Ranieri, senza De Rossi e Vucinic, per vincere e soprattutto non rischiare va sul semplice. L’assetto, negli interpreti e nell’atteggiamento, è estremamente prudente. Gli undici gol subiti, con quello di Rudolf sono dodici per il peggior reparto della serie A, impongono la modifica tattica. Il 4-4-2 è di conseguenza statico e compatto, ma le due linee di difesa e centrocampo si abbassano fin troppo e la Roma si spezza, lasciando in avanti, da soli e ben distanti dai compagni, Totti e Borriello. Tra le novità della serata, la posizione di Totti, finalmente più vicino alla porta. E’ Borriello che va incontro a chi imposta, mentre il capitano si allarga, riuscendo a essere più lucido e più continuo che nel recente passato. Taddei, al rientro dopo più di un mese e mezzo di stop, e Perrotta sulle due corsie garantiscono la corsa. Servono per l’equilibrio. E per il fiato. Tocca ai due esterni accompagnare gli attaccanti. Non è, però, un caso che le prime tre chance giallorosse siano il frutto di altrettanti contropiede: l’impostazione scelta per la serata chiama le ripartenze. Due volte con Borriello che salta Eduardo e si lascia cadere, leggermente sfiorato in area dal portiere portoghese, e più tardi sfuggendo a Dainelli e Chico, salta ancora Eduardo e di sinistro centra il palo; la terza con Totti, tra le due del centravanti, con l’assistente Ghiandai che ferma il capitano anche se il fuorigioco non c’è. I tre lanci sono di Pizarro, recuperato in extremis: difficile rinunciare al cileno, fonte di gioco e punto di riferimento. Il Genoa, con il suo 3-4-3, è lento e prevedibile. Non basta Toni che fa salire i compagni, perché la fase difensiva è imbarazzante.

Su dormita di Lobont e Cassetti, però, Palacio offre a Criscito la palla del vantaggio, sprecata a lato. Totti usa il cucchiaio per mandare in porta Perrotta. Tocco lento sull’uscita di Eduardo e Criscito può rinviare davanti alla porta. La Roma merita di passare. Grazie al suo capitano ci riesce un minuto dopo, al trentaquattresimo. Dalla destra la carezza di Totti, sporcata da Criscito: Borriello piomba sul primo palo per il tocco di esterno sinistro che vale l’1 a 0 e la sua quarta rete in giallorosso, la terza in campionato. Il capitano, invece, cerca il gol che non trova dalla doppietta del 9 maggio al Cagliari. Trova, però, gli applausi del suo pubblico: per ora gli bastano.

Gasperini, dopo l’intervallo, si presenta con Rudolf al posto di Palacio, ma la Roma mette presto al sicuro il risultato: rasoterra di Borriello, dalla sinistra in mezzo all’area, velo di Perrotta e Brighi, anticipando la scivolata di Rossi, inventa la palombella, in spaccata, del 2 a 0 all’ottavo. Su torre di Toni, al quindicesimo, Rudolf calcia in corsa e colpisce la parte superiore della traversa, proprio come accade tre minuti dopo a Borriello, servito da Totti al limite, con il sinistro forte e a giro. Il Genoa è più fresco, grazie alle altre due sostituzioni, Sculli per Ranocchia e Rafinha per Mesto. Burdisso, con vistosa fasciatura alla testa dal primo tempo per uno scontro fortuito con Cassetti, regge nel gioco aereo contro Toni. Juan è attento a coprire anche dalla parte di Riise, ancora non al top. Pizarro e Perrotta si arrendono dopo la mezz’ora, Ranieri ritarda il cambio, anche perché il cileno è già fuori, e Rudolf, con inserimento da sinistra e Cassetti in tilt da un pezzo, infila Lobont, indeciso sul da farsi, al trentaquattresimo, approfittando dell’inferiorità numerica dei giallorossi. Dentro Simplicio e Castellini. Il Genoa spinge, spaventando Lobont e il pubblico, ma Totti e Borriello difendono palla e successo.